Con esta
entrada empiezo una pequeña serie sobre los mentideros de la Villa. Un
mentidero era un espacio público, un lugar de reunión donde los madrileños
discutían de lo divino y de lo humano. Si uno quería estar al tanto de lo que
ocurría en la villa y en la corte sólo había un lugar al que pudiera acudir, a
los mentideros, donde ricos y pobres se mezclaban ávidos de llevarse a casa o a
la taberna detallada información de los últimos sucesos, pero también de opinar
sobre ellos e, incluso, dando ellos mismos una primicia, no siempre con
demasiada veracidad. Así que las noticias reales se mezclaban con los rumores y
los cotilleos de todo tipo.
 |
| Mentidero de Representantes en plano de Teixeida |
En Madrid
existían tres muy famosos: Losas de Palacio, frente al Alcázar de Madrid,
Gradas de San Felipe en la Puerta del Sol, y el célebre Mentidero de
“comediantes” o “representantes” en la calle del León. Fue mencionado en muchos
escritos de Calderón, Quevedo, Rojas, Lope de Vega y otros muchos.
 |
| Ubicación Hoy, fuente google maps |
En esta entrada
vamos a hablar de que existía en la época de los Austrias en la calle del León,
de hecho, éste se encontraba en un ensanche de la actual calle León haciendo
esquina de la última casa en la que vivió Cervantes y donde hoy existe una
placa conmemorativa:
“Este paraje fue en época de los
Austrias lugar
de reunión de gentes del teatro”.
 |
| Foto José M. Bustos |
Lugar donde,
actores, actrices, autores y gente de la farándula comentaban con pasión los
éxitos y fracasos de los autores, así como también la rivalidad y el odio
encarnizado que se profesaban algunos de ellos, aireando los escándalos de unos
y de otros, vamos una mezcla entre un telediario y programas del corazón de hoy
en día.
Esta calle del
León y las que la rodean en lo que hoy se denomina el Barrio de las Letras nacieron,
vivieron y murieron insignes literatos y actores desde el siglo de Oro al siglo XIX.
 |
| Foto José M. Bustos |
Al lado de la
plazuela del Mentidero vivió Miguel de Cervantes, vivió en dos casas de la
calle que fueron demolidas, hoy se levanta un relieve con un busto recordando
la ubicación aproximada de la vivienda, también fue el lugar donde nació en
1866 el dramaturgo y Premio Nobel de Literatura Jacinto Benavente. En el número
21 se encuentra la Real Academia de la Historia asimismo en los alrededores se
encuentran el Ateneo y la Filmoteca Nacional.
 |
foto José M. Bustos
|
En este barrio vivieron
también Lope
de Vega, Tirso de Molina, Vélez de Guevara, Rojas Zorrilla, Quevedo, Góngora,
Espronceda, Ramón de la Cruz, Larra y muchos más y lugar donde
estaban los principales corrales de Comedias
como los de la Cruz y el del Príncipe, hoy el Teatro Español en la Plaza
de Santa Ana. También vivieron actores y actrices famosas en su tiempo como
María Riquelme, María Calderón, María Ladvenant, María del Rosario Fernández,
Rita Luna, Agustín de Rojas Villandrando, Alonso de Olmedo, Manuel García
Parra, Mariano Querol, Isidoro Maiquez, y un largo etcétera.
 |
| Foto José M. Bustos |
 |
| Foto José M. Bustos |
En el Mentidero
se contrataba a los autores, a los actores, se daban las buenas, se dejaba uno
ver, iban otros a ver a los famosos, Lope era frecuentemente vitoreado, se
alardeaban los amoríos (como el de Felipe IV con
la famosa actriz la Calderona de la que
tuvo un hijo: Juan José de Austria), se desafiaban, discutían…. Autores,
actores, teatros, comedias a miles y Nuestra Señora de la Novena su patrona
milagrosa, su retablo en la esquina de esta calle con la de Santa María.
 |
| Foto José M. Bustos |
Se cuentan
muchas historias del Mentidero como la del asesinato del hermano de Calderón de la
Barca durante una disputa en el
propio Mentidero. El agresor se llamaba Pedro de Villegas, que era un comediante
y que huyó despavorido una vez cometido el crimen perseguido de cerca por el
propio Calderón, algunos alguaciles y otros presentes. En su huida dobló por la
calle Cantarranas (hoy de Lope de Vega), hasta el Convento
de las Trinitarias, donde se refugió y donde estaba como monja de
clausura Sor Marcela, la hija predilecta de Lope de Vega. Este hecho fue la comidilla en el Mentidero
durante días, pues se contaba que Lope se había puesto como una furia al
descubrir que Calderón y sus seguidores habían entrado en el convento sin hacer
caso de la clausura y comenzado a levantarles las tocas a las monjas para
buscar al asesino, poniendo en peligro el honor y la seguridad de su hija.
 |
| Foto José M. Bustos, Convento de las Trinitarias |
Arturo Pérez Reverte habla del Mentidero en su obra “El
Caballero del Jubón Amarillo” (pag42 edición noviembre 2003): “Subimos luego hasta el Mentidero de
Representantes. Era este uno de los tres famosos de Madrid, siendo los otros el
de San Felipe y las losas de Palacio. El que hoy nos ocupa estaba en el cuartel
habitado por gentes de pluma y teatro, en un ensanchamiento empedrado en la
confluencia de la calle del León con las de Cantarranas y Francos”.
 |
| Foto José M. Bustos |
Otra historia muy comentada también fue en 1586, por la orden que prohibía
a las mujeres actuar en las comedias, bajo pena de cinco años de destierro del
reino y multa de 100.000 maravedíes. Unas cuantas actriices, esposas de autores
y comediantes que trabajaban en las compañías de representaciones, dirigieron
un escrito al Consejo de Castilla en el que se quejaban del perjuicio que
causaba a las familias este decreto, en lo económico y en lo moral pero la petición
fue denegada.
 |
| Foto José M. Bustos |
 |
| Foto José M. Bustos |
Paseando por el hoy barrio de las letras los ecos del mentidero parecen
escucharse como un murmullo de fondo que viene de siglos pasados.
 |
| Foto José M. Bustos |
 |
| Foto José M. Bustos |
BIBLIOGRAFÍA
El Caballero del Jubón Amarillo de Arturo Pérez Reverte. Editorial
Alfaguara 2003.
NOTA
Puedes utilizar toda la información contenida en esta entrada, pero por
favor cita su origen y el nombre del Blog.
