Esta entrada está dedicada a un bello desconocido: El Real Observatorio Astronómico de Madrid. En su día era visible desde todo Madrid al estar en alto en el Cerrillo de San Blas, llamado en la reforma del Salón del Prado de Carlos III la Colina de las Ciencias, pero ahora casi ni se le ve ya que está tapado por casas y por una frondosa arboleda en la calle Alfonso XII.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
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Carlos III llega al trono en 1759 a la muerte de Fernando VI. Este gran rey hizo muchos cambios para convertir a España en un estado moderno en el siglo XVIII.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, fuente Wikipedia |
También hizo muchas reformas en Madrid, entre ellas el proyecto en 1767 la del Salón del Prado que iba desde la Calle de Alcalá donde estaría la fuente de Cibeles hasta la fuente de Neptuno, entre ambas la fuente de Apolo. También se prolonga el eje hasta la Puerta de Atocha donde se coloca la fuente de la Alcachofa.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, Proyecto del Salon del Prado, detalle de la Exposición el Madrid de Sabatini, foto José M.Bustos |
Dentro de este eje hay un importante espacio dedicado a la Ciencia. Es el compuesto por la llamada Colina de las Ciencias, justo en su parte final entre Neptuno y la Puerta de Atocha.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, lámina de Isidro Gónzalez Velázquez, fuente memoriademadrid.es |
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, vista del cerro de San Blas 1910, fuente imagenes-del-viejo-madrid.es |
Con este proyecto el rey quería dotar a Villa de una serie de instituciones científicas agrupadas en ese espacio siguiendo la doctrina de la Ilustración imperante en toda Europa. El 25 de Julio de 2021 la Unesco eleva al Paseo del Prado y al Retiro Patrimonio Mundial de la Unesco denominando a todo este conjunto Paisaje de la Luz.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, Juan de Villanueva, fuente Urbipedia |
Las instituciones que se crearon fueron: el Jardín Botánico de 1781 con la Puerta Real de Sabatini, el Gabinete de Ciencia Natural, de 1785, hoy Museo del Prado y el Real Observatorio Astronómico. De este último nos vamos a ocupar en esta entrada.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, lámina Calendaria Alarcón Reguero, fuente academiacolecciones.com |
En 1785 el insigne marino y científico Jorge Juan propuso al rey la creación de un observatorio astronómico que tendría como objetivos principales, establecer la teoría y la práctica de la astronomía, la geodesia, la geofísica y la cartografía.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, Jorge Juan, fuente cervantesvirtual.com |
El lugar elegido para su construcción fue el Cerro de San Blas, junto a una de las ermitas del Palacio del Buen Retiro de Felipe IV dedicada a San Blas y que fue derruida en 182. En el lugar había un polvorín y un juego de pelota que fueron derruidos para ubicar el observatorio. El proyecto lo lidera Juan de Villanueva que elige esta ubicación elevada para contemplar mejor las estrellas.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, Cerro de San Blas en la Maqueta de León Gil de Palacios, fuente madrid.es |
Carlos III falleció sin comenzar la construcción, las obras de su construcción se realizan en 1790 ya reinando su hijo Carlos IV.
De muy lenta construcción por diversos problemas, en 1808 año en que llegan los gabachos a Madrid parece ser que el edificio estaba prácticamente terminado y solo a falta de algunos remates decorativos.
La invasión francesa y la Guerra de la Independencia paraliza las obras, hay que recordar que en el Retiro los gabachos construyeron un baluarte (véase https://miradasdemadrid.blogspot.com/2020/04/cosas-del-retiro-11-el-baluarte-de.html ) y toda la zona fue base de los ejércitos franceses hasta la entrada de los ingleses con Wellington a la cabeza en Madrid. En esos años se destruyó el telescopio principal.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, Baluarte del Retiro, la flecha azul indica al Observatorio, fuente bibliotecas..madrid.es |
El Observatorio no se finalizó hasta 1847 refundando de nuevo la institución y reconstruyendo los daños sufridos en la Guerra, en general el Retiro y sus alrededores quedaron arrasados. La puesta en servicio se hizo en el reinado de Isabel II y gracias al trabajo de los arquitectos Narciso Pascual y Colomer y Gutiérrez de Arinteo. Utilizando los diseños de Villanueva se reconstruyó prácticamente igual a como lo concibió el insigne arquitecto con algunas modificaciones que explicaré más adelante.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
Estructura del Edificio
Es una construcción neoclásica de forma cruciforme y formada por un cuerpo cúbico central esquinado por cuatro torrecillas de escalera, rematado en cúpula y con un pórtico de seis columnas corintias en el acceso principal, que permiten contemplar el templete, con columnas jónicas, que a modo de tambor, sostienen la cúpula.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, Planta del edificio, fuente oa.upm.es |
A ambos lados de la fachada vemos los cuerpos laterales integrados en el eje central. Desde esta entrada principal se accede a un gran salón central y octogonal, con el que comunican cada uno de los brazos en los que se disponen las diversas piezas.
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| Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, alzado, fuente oa.upm.es |
Al norte se sitúan las dependencias auxiliares y los servicios del observatorio; todo gira alrededor de una rotonda central.
La reforma de Narciso Pascual y Colomer a mediados del siglo XIX se distancia del proyecto original de Villanueva en el remate de la cornisa con una barandilla isabelina y la adición de unos cupulines en la fachada principal.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
El Observatorio se dotó tres telescopios newtonianos y con un telescopio de grandes dimensiones reflector de 7,60 metros de distancia focal y un espejo de 61 centímetros de diámetro, todos ellos construidos por William Herschel.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
El gran telescopio se construyó en Inglaterra, se desmontó y se montó en Madrid, siguiendo las indicaciones de Herschel conservadas en láminas, era uno de los más grandes del mundo y se instaló en 1804. No se sabe donde se colocó pero se imagina que estuvo en el jardín, dadas sus dimensiones.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
Fue destruido por los franceses como lo hicieron también con muchos otros instrumentos y la Biblioteca. El telescopio que vemos hoy es una réplica idéntica al original.
Hoy en la Sala del Meridiano se encuentra un telescopio de 1853 llamado círculo meridiano, para su uso se cortó el edificio para poder observar los astros.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
Dentro del recinto podemos ver también una importante colección de instrumentos relacionados con la astronomía y una importante colección de relojes.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
Restauraciones
La primera, ya citada, la de Narciso Pascual y Colomer entre 1845 y 1846.
La segunda en 1974, la Dirección General del Instituto Geográfico, del que depende el Observatorio, encarga a Antonio Fernández Alba la nueva restauración. La hizo con el máximo rigor histórico y arquitectónico, haciéndole acreedor del Premio Nacional de Restauración del Patrimonio Artístico en 1980.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
Resto de edificios y colección de instrumentos desde 1800
Alrededor de este edificio de Villanueva, se fueron construyendo otros posteriores, en la colina el Observatorio se fueron construyendo otros edificios: el Gran Ecuatorial (llamado así por el tipo de telescopio que contiene, el Pabellón del Astrógrafo, la Sala de Ciencias de la Tierra y del Universo, el Pabellón del Sol y Pabellón del Telescopio de Herschel donde se puede ver la réplica del original.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, fuente folleto del observatorio |
Durante los últimos 20 años se ha intentado poner en valor el Observatorio con un gran esfuerzo para la conservación y promoción de su valioso patrimonio arquitectónico y de su instrumentación histórica. A ese fin, se han llevado a cabo actuaciones como la restauración de la sala del círculo meridiano (con su telescopio y relojes antiguos) y de la biblioteca del edificio Villanueva, así como la instalación en el mismo de un Péndulo de Foucault.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
En 2010 se construye la Sala de Ciencias de la Tierra y del Universo donde se muestra la valiosa colección de instrumentos antiguos del Observatorio acumulados a lo largo de su historia.
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Miradas de Madrid (MdM): Observatorio Astronómico de Villanueva, foto José M. Bustos |
Visita
Dirección: Callede Alfonso XII, número 3
Precios: General: 5 €., Reducida: 3 € (consultar web oficial), Menores 10 años, gratuita
Para la reserva: http://www.ign.es/rom/visitas/index.jsp
CIBERGRAFÍA
https://www.ign.es/web/visitas-al-real-observatorio-de-madrid
https://www.miradormadrid.com/real-observatorio-de-madrid/
https://www.miradormadrid.com/colina-de-las-ciencias/
http://www.memoriademadrid.es/buscador.php?accion=VerFicha&id=5209
https://miradasdemadrid.blogspot.com/2020/04/cosas-del-retiro-11-el-baluarte-de.html
https://www.larazon.es/madrid/20210720/kxndhquykjh77ajox5zfzmf73e.html
https://www.comunidad.madrid/cultura/patrimonio-cultural/arquitectos-madrid-juan-villanueva
https://www.esmadrid.com/informacion-turistica/real-observatorio-de-madrid
https://www.urbipedia.org/hoja/Juan_de_Villanueva
https://es.wikipedia.org/wiki/William_Herschel
https://es.wikipedia.org/wiki/Narciso_Pascual_Colomer
https://www.urbipedia.org/hoja/Antonio_Fern%C3%A1ndez_Alba
https://oa.upm.es/23293/1/El_observatorio_astron%C3%B3mico_de_Madrid_Parte1.pdf
https://www.ign.es/resources/astronomia/ROM/visitas/pdfs/folleto_ROM.pdf
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