Miradas de Madrid_MdM: LA CASA PALACIO DE LOS VARGAS DE LA CASA DE CAMPO Y SU RESTAURACIÓN ACTUAL

21 febrero 2026

LA CASA PALACIO DE LOS VARGAS DE LA CASA DE CAMPO Y SU RESTAURACIÓN ACTUAL

El Palacete de los Vargas en la es el origen de la Casa de Campo de Madrid. La familia de los Vargas toma relevancia en 1083 con la toma de Madrid por el rey castellano Alfonso VI. El papel de Iván de Vargas en la conquista mereció que el monarca le otorgase amplias posesiones a orillas del Manzanares. Recordemos que San Isidro fue siervo de esta familia.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, cara norte del Palacete, foto José M. Bustos

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, cara sur del Palacete, foto José M. Bustos

En el siglo XVI Francisco de Vargas Medina, heredó el mayorazgo familiar junto al Manzanares, construyendo en 1519 una casa bajo las órdenes del maestre Antonio, Maestro Mayor de canteros del Alcázar desde 1509 y Maestro Mayor de la Villa desde 1518. El Palacete se situaba muy cerca del río Manzanares, junto a la desembocadura del arroyo Meaques.

La propiedad tenía una buena extensión de terreno que se denominó El Reservado y una importante huerta denominada Huerta de la Partida.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, perímetro del Palacete, fuente Google Maps donde he marcado el perímetro.

Carlos I, por su amistad con la familia Vargas, eligió el Palacete como lugar de retiro tras el fallecimiento de su esposa, la emperatriz Isabel de Portugal.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, en planos históricos de Madrid, empezando por arriba y de izquierda a derecha: Marcelli 1622, Fosman 1683, Chalmandier 1761, Martín López 1846 y Plano de 1934

Francisco I de Francia fue derrotado por el Emperador y hecho preso en la batalla de Pavía. Estuvo preso en varios sitios de Madrid. Torre de los Lujanes en la Plaza de la Villa y en la Torre Dorada del Alcázar. Parece que también pudo estar una breve temporada en este Palacete pero le gustó mucho ya que tras su vuelta a París construyó en el Bosque de Bolonia el denominado Château de Madrid inspirado en el palacete madrileño y que fue destruido durante la Revolución Francesa.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, detalle del dibujo de Anton Van den Wyngaerde de 1562, fuente Wikipedia

¿Cómo era el Palacete en esos años?

Estaba formado por dos cuerpos cúbicos unidos por un cuerpo central alargado, donde se situaba el acceso principal que es el que hoy daría a la fuente que nos encontramos tras entrar en la Casa de Campo por la Puerta del Rey.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, detalle del famoso cuadro de Félix Castello con la torre que puede ser origen del Palacete, también se aprecian las galerias con los arcos de medio punto, fuente Wikipedia

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, vista de la cara norte del Palacete a día de hoy ya sin galerías, foto José M.Bustos

El conjunto se rodeaba de galerías en dos plantas, con arcos de medio punto en la planta baja y arcos carpaneles en la superior, apoyados sobre columnas.

Todo apunta a que el palacio se habría generado por la ampliación de un edificio precedente. El edificio original se reduciría al cuerpo oriental, el más próximo al río. Posteriormente se habría creado un segundo cuerpo, réplica del anterior, que se enlaza con aquel, mediante un cuerpo central.

El edificio “primitivo” podría haber sido una casa de campo con forma de“torre de planta cuadrada” de tipología similar a la torre de la Parada del Pardo o la de la casa de guarda de la Torrecilla en la Casa de Campo.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, cuadro de Félix Castello de la torre de la Parada del Pardo, fuente Wikipedia

Su aspecto se conoce gracias a diversas representaciones históricas, como los dibujos de Jan Cornelisz Wermeyen (1535) y Antón van der Wyngaerde (1561). El cuadro de Félix Castello (1634) ofrece una visión más idealizada del conjunto, donde ya aparecen las galerías superiores tapiadas.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, grabado de Cornelisz Wermeyen del Palacete, fuente Wikipedia

Tras el traslado de la Corte a Madrid en 1561, Felipe II compra la finca a los Vargas a Antonia Manrique de Valencia y desarrolló un nuevo Real Sitio, vinculado al Alcázar Real, donde había establecido su residencia. Es el origen del Real Bosque al que hoy conocemos como la Casa de Campo.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Jardines de la Casa de Campo de autor anónimo en el Museo de Historia de Madrid, fuente Wikipedia

Felipe II enriqueció la posesión con un famoso jardín dotado de parterres cuadrados, con fuentes y esculturas como la fuente del Águila (hoy en el Museo de las Colecciones Reales).

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Jardines de la Casa de Campo de autor anónimo en el Museo de Historia de Madrid, detalle de la Fuente del Águila, fuente Wikipedia

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Fuente del Águila en el Museo de las Colecciones Reales, foto José M.Bustos

El edificio de la Galería de las Burlas y la Gruta del Dios de las Aguas en el lado oeste, con influencias de las villas renacentistas italianas. En estos jardines participaron los arquitectos reales Juan Bautista de Toledo y Juan de Herrera, así como y artistas españoles e italianos. Es el momento de mayor esplendor de estos jardines que fue recogido por el cuadro de Félix Castello.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Cuadro de Félix Castello fuente Wikipedia

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Vista de Google Maps donde he añadido la estatua ecuestre de Felipe III y la fuente del Águila, la perspectiva es la misma que la del cuadro.

Tras Felipe II, la propiedad siguió usándose como finca de recreo por la familia real tanto del resto de los Austrias como de los primeros Borbones. En esa época se añadió la estatua ecuestre de Felipe III que está hoy en día en la Plaza Mayor. Tras la construcción del Palacio del Buen Retiro en el reinado de Felipe IV como palacio de recreo de la familia real el Palacete languideció

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Estatua de Felipe III en la Plaza Mayor, foto José M.Bustos

Existe un documento que nos informa del estado ruinoso del Real Sitio así como de un nuevo interés en su rehabilitación y protección. El documento emitido por el duque de Medinaceli en 1728 alude a unos informes realizados en 1725 posiblemente por Teodoro Ardemans.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, el Palacete en la Maqueta de León Gil de Palacio, foto José M.Bustos

Ya en el siglo XVIII, el rey Fernando VI amplió el Bosque Real y comenzó su restauración. Su hermano Carlos III encargó a Francisco Sabatini una profunda transformación. se reformaron fachadas y se levantó el suelo 40 centímetros para evitar las crecidas del Manzanares.

Este cambio de nivel del piso de la planta baja llevó a subir el nivel del Jardín del Reservado adquiriendo el nivel actual que deja la Galería de las Burlas a un nivel inferior al del jardín.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Torre del cuerpo de Guardia y el Campanario, foto José M.Bustos

En el interior del edificio la altura de la planta baja quedó reducida por lo que el nuevo edificio es menos esbelto que el renacentista. Sabatini rehízo las cuatro fachadas, incorporó elementos arquitectónicos del edificio precedente, usó cubiertas a cuatro aguas para los cuerpos laterales y a dos aguas para el cuerpo central.

En la misma actuación, creó el Acueducto de la Partida para el suministro de agua de la Huerta de la Partida.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, el Acueducto de la Partida, foto José M.Bustos

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Huerta de la Partida, foto José M.Bustos

En el siglo XIX, José I, el rey Plazuelas, tuvo especial predilección por la Casa de Campo y utilizó el palacio de los Vargas como residencia habitual durante algún tiempo, por motivos de seguridad después del hechos acaecidos el 2 de Mayo de 1808.

Juan de Villanueva, en 1811, conecto el Palacio Real con el palacio de la Casa de Campo según el eje planteado por Sacchetti, con el conocido Túnel de Bonaparte que unía el palacio Real con el Puente del Rey (de madera entonces) y la Puerta del Rey.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Puerta del Rey años 70 del siglo XX, fuente memoriademadrid.es

Este proyecto fue rematado en 1830 con la construcción en piedra de dicho puente por su discípulo Isidro González Velázquez.

Villanueva también hizo reformas en el Palacete: diseñó unos nuevos jardines para el Reservado Chico llamado el “Jardín del Caballo” que respetaba parte de los elementos del jardín original como la estatua ecuestre de Felipe III y la fuente del Águila y rehabilitó la Sala de Burlas.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Puente del Rey, foto José M.Bustos

Durante el reinado de Isabel II se remodeló el Reservado Grande, y se incorporaron importantes obras arquitectónicas, como La Faisanera.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, La Faisanera, foto José M.Bustos

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Puerta del Castaño uno de los accesos al Reservado Grande José M.Bustos

En la Guerra Incivil la Casa de Campo quedó muy dañada ya que formaba parte del frente. Más tarde en 1967, Manuel Herrero Palacio remodeló y alteró por completo la casa, dejó un edificio más austero. El tejado se cubrió de tejas negras y se suprimieron las ventanas de esta última planta.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Palacete de los Vargas después de la reforma de Manuel Herrero, fuente Wikipedia

En 2014 se hace una nueva reforma, Cleto Barreiro efectuó una restauración de las fachadas y cubiertas, que vuelven a ser de teja roja, del edificio en base a una recuperación del edificio de Sabatini eliminando la planta añadida al cuerpo central llevada a cabo por Manuel Herrero en 1968.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, Otras puertas de entrada a los terrenos originales del Palacete ahora viveros municipales por orden son Puerta de Espaller, Puerta de Enmedio y Puerta del Hondo, fotos José M.Bustos

En 2016 se propuso instalar en el Palacio el Instituto del Hambre en el Mundo y una biblioteca de Gastronomía y Nutrición, proyecto que no prosperó.

Reforma actual en curso

El Ayuntamiento de Madrid ha presentado el proyecto para la rehabilitación de la Casa de los Vargas que finalizará en 2027.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, obras de rehabilitación, foto José M.Bustos

En palabras de la responsable de cultura: “supondrá la restauración integral de los tres elementos originales que componen la Real Casa de Campo: el edificio, el jardín renacentista y la galería de burlas. Incluye la creación de un espacio museístico, que ensalzará la historia de un enclave de gran importancia en la capital y que ha sido el refugio para solaz y recreo de todos los reyes españoles desde Carlos I a Alfonso XIII.”

En el exterior, la Galería de Burlas es el elemento más original. Gruta única en España, se trata de una pieza especialmente querida por los monarcas. Su nombre deriva de la existencia de un peculiar sistema hidráulico, con surtidores escondidos que se accionaban en la distancia para mojar a los visitantes.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, obras de rehabilitación, foto José M.Bustos

Con 10.000 metros cuadrados, el jardín histórico recuperará su disposición. "Contará con 25.000 plantas, con 155 nuevos árboles, que incluirán naranjos y frutales en espaldera, como era tradición de los jardines cortesanos del Renacimiento".

Sin embargo el proyecto no contempla, restituir dos elementos claves: la estatua ecuestre de Felipe III y la Fuente del Águila. Ambos se situaban ante la casa-palacio. En la actualidad, como ya he indicado, la primera está en la Plaza Mayor, la segunda en el Museo de las Galerías Reales.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, obras de rehabilitación, fuente diariodemadrid.es

Tampoco está prevista la recuperación de la Puerta del Rey (hoy solo seis pilastras de granito después de las actuaciones de Madrid Río) . Diseñada por Juan de Villanueva en 1811.

Para hacernos una idea mejor de lo que fue el Palacete al menos, podrían poner unas reproducciones en sus enclaves originales.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual, actual Puerta del Rey después de la reforma de Madrid Río, foto José M. Bustos

Esperemos que todo quede bien, las obras llevan poco tiempo de ejecución. Hoy en día podemos entrar al Reservado Grande.

Miradas de Madrid (MdM) Palacete Vargas Casa de Campo y su restauración actual horario de visita del Reservado Grande, foto José M. Bustos

Este parque contiguo es un amplio recinto rodeado por una tapia de ladrillo. En su interior encontramos un bosque de árboles surcado de caminos donde sobresale el Cedro de El Reservado, un ejemplar del Himalaya con unos 170 años de edad y unos 30 metros de altura.